orando pelos perdidos . Deus honrou, e em muitos casos respondeu, as fervorosas orações dos crentes pela salvação dos incrédulos. A respeito de sua própria salvação, L. R. Scarborough, o segundo presidente do Southwestern Baptist Theological Seminary e ocupante inaugural da primeira cadeira de evangelismo estabelecida no mundo (The Chair of Fire), relatou:
O início humano da influência que conduziu à minha salvação foi na oração de minha mãe em meu favor quando eu era criança. Ela saiu da cama, tendo descido em direção ao túmulo para que eu pudesse viver, e rastejou de joelhos pelo chão até o meu berço quando eu tinha três semanas de idade, e orou para que Deus me salvasse em seu bom tempo e chamasse eu pregar.[1]
Na verdade, pesquisas revelaram nas últimas duas décadas que, independentemente de seus tamanhos ou locais, as igrejas Batistas do Sul que relatam as maiores taxas de batismo atribuem a oração pela salvação de descrentes por nome à sua eficácia evangelística.[2]
Embora exemplos históricos e evidências investigativas da bênção de Deus nas orações dos crentes pela salvação dos perdidos possam ser documentados, existem precedentes bíblicos relativos à oração pela salvação dos incrédulos para substanciar esses exemplos e evidências? Sim, a Bíblia de fato estabelece precedentes para os crentes orarem pela salvação dos perdidos, quando se considera que Jesus praticou, Paulo reconheceu, e as Escrituras instruem a oração pela salvação dos incrédulos.
O exemplo de jesus
A Bíblia atesta que Cristo orou pelos perdidos. A respeito do sofredor Servo do E fez intercessão pelos transgressores (Is 53:12, NKJV, ênfase adicionada). Em seu relato da morte de Jesus, Lucas confirma que Ele intercedeu em favor daqueles que O crucificaram e injuriaram. Ele escreve: E quando eles chegaram ao lugar chamado Calvário, ali O crucificaram, e também aos criminosos, um à direita e outro à esquerda. Então Jesus disse , Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem . E eles dividiram Suas vestes e lançaram sortes. E as pessoas ficaram olhando. Mas até mesmo os governantes com eles zombaram, dizendo: Ele salvou outros; deixe-O salvar a si mesmo se Ele é o Cristo, o escolhido de Deus. Os soldados também zombavam dele, chegando e oferecendo-lhe vinho azedo, dizendo: Se tu és o rei dos judeus, salva-te a ti mesmo (Lucas 23: 33-36, NKJV, grifo nosso). Enquanto Cristo sofreu pelos pecados do mundo na cruz, Ele orou pelo perdão dos pecadores que O crucificaram e injuriaram. A Bíblia não indica que todos, ou mesmo muitos, por cujo perdão Ele orou realmente o receberam. No entanto, um dos criminosos crucificados que a princípio zombou Dele (Mt 27:44) mais tarde suplicou ao Senhor. Como resultado, ele foi perdoado de seus pecados e naturalizado cidadão do Paraíso pelo Salvador, que se importou o suficiente para orar por ele. Além disso, o apóstolo Paulo reconheceu orar pela salvação do Israel incrédulo. Ele escreveu aos crentes em Roma, irmãos, o desejo do meu coração e a oração a Deus por Israel é que eles sejam salvos (Romanos 10: 1, NKJV). O desejo de Paulo pela salvação de seus conterrâneos o levou a orar por sua salvação. Embora nem todo Israel tenha sido salvo durante sua vida, ele esperava com fé o dia em que a plenitude da salvação dos gentios seria realizada e sua oração para que Israel fosse salvo seria respondida (Rm 11: 26a). Finalmente, os crentes são ordenados a orar de várias maneiras por todas as pessoas, reis e autoridades. Paul escreve, Portanto, exorto antes de tudo que súplicas, orações, intercessões e ações de graças sejam feitas por todos os homens, pelos reis e por todos os que estão em autoridade, para que possamos levar uma vida tranquila e pacífica em toda a piedade e reverência. Pois isso é bom e agradável aos olhos de Deus, nosso Salvador, que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade (1Tm 2: 1-4, NKJV). O apóstolo explica que as petições prescritas em nome de todos os homens, ... reis ... [e aqueles] que estão em autoridade 1) devem ser praticadas a fim de viver piedosamente e reverentemente em paz e 2) devem ser boas e aceitáveis para Deus que deseja a salvação de todos. Por essas razões, as súplicas, orações e intercessões exigidas dos crentes devem incluir uma petição pela salvação de todas as pessoas. Considere que a maioria, senão todos, os reis e autoridades a quem Paulo se refere não eram apenas não crentes, mas oprimiram ativamente os crentes. Não é de se admirar que Paulo apela à esperança de um dia em que os crentes possam levar vidas piedosas e reverentes em paz, livres da ameaça de perseguição. Tal dia seria possível se os crentes nos dias de Paulo orassem pela salvação desses governantes tirânicos e, como resultado de ouvir o evangelho, eles creriam, pondo fim à sua opressão. Além disso, Paulo afirma que orar pela salvação de todos os homens é agradável e aceitável a Deus. Como Thomas Lea explica, A cláusula relativa do v. 4 fornece a base para a afirmação no v. 3 de que a oração por todas as pessoas agrada a Deus. O objetivo das orações que Paulo pediu é que todas as pessoas sejam salvas. A intercessão por todas as pessoas agrada a Deus que deseja que todos sejam salvos .[3]Deus deseja ver todos salvos e chegar ao conhecimento da verdade, embora nem todos o façam. Portanto, a fim de levar uma vida piedosa e reverente em paz e agradar a Deus com suas súplicas, orações e intercessões, os crentes são instruídos a orar pela salvação de todas as pessoas, grandes e pequenas. Em um sermão que intitulou, Maria Madalena , CH. Spurgeon pediu o seguinte em relação à responsabilidade dos crentes de implorar pela salvação dos perdidos: Até que o portão do inferno seja fechado sobre o homem, não devemos parar de orar por ele. E se o virmos abraçando os próprios batentes da porta da condenação, devemos ir ao propiciatório e implorar ao braço da graça que o arranque de sua posição perigosa. Enquanto há vida, há esperança, e embora a alma esteja quase sufocada pelo desespero, não devemos nos desesperar por isso, mas sim despertar-nos para despertar o braço Todo-Poderoso. Por seu próprio mérito, exemplos históricos como o de Scarborough e / ou evidências pragmáticas como aqueles documentados por Rainer e Parr fornecem aos crentes razões para orar pela salvação dos incrédulos. No entanto, o exemplo de Jesus, o reconhecimento de Paulo e a instrução de 1 Timóteo 2: 1-4 conforme apresentada acima revelam aos crentes sua obrigação de orar pela salvação dos perdidos. Quando um crente ora pela alma de uma pessoa perdida e ela é subsequentemente salva, os céticos podem atribuir isso a nada mais do que mera coincidência. Quando as igrejas oram pela salvação dos descrentes por nome e resultados eficazes de crescimento evangelístico, os cínicos podem considerar isso pragmatismo. No entanto, talvez o rótulo mais apropriado para designar os crentes que oram pela salvação dos perdidos seja bíblico. [1] L. R. Scarborough, The Evolution of a Cowboy, em Coleção L. R. Scarborough , 17, Arquivos, Biblioteca A. Webb Roberts, Southwestern Baptist Theological Seminary, Fort Worth, Texas, n.d, 1. [2] Thom Rainer, Igrejas Evangelísticas Eficazes (Nashville: Broadman & Holman, 1996), 67–71, 76–79 e Steve R. Parr, Steve Foster, David Harrill e Tom Crites, Principais Igrejas Evangelísticas da Geórgia: Dez Lições das Igrejas Mais Eficazes (Duluth, Convenção Batista da Geórgia, 2008), 10-11, 26, 29 [3] Thomas D. Lea e Hayne P. Griffin, Jr. 1, 2 Timóteo, Tito , The New American Commentary, vol. 34 (Nashville: Broadman & Holman, 1992), 89 [ênfase adicionada]. ConteúdoO Reconhecimento de Paulo
A Instrução da Escritura
Conclusão